Từng có nghi vấn về việc chính Southgate đang có những vấn đề cá nhân với cầu thủ này, nhưng sự thực thì đơn giản hơn nhiều: HLV người Anh không đánh giá cao khía cạnh phòng ngự của tiền vệ Aston Villa trong trận đấu.
Thực tế trong bài phỏng vấn sau trận đấu với Wales, Southgate cũng đã nhấn mạnh rằng màn trình diễn của Grealish với quả bóng trong trận đấu với Wales đúng là đã gây ấn tượng, trước khi nhanh chóng chuyển sang nói về cậu con cưng Mason Mount.
“Những gì mà Grealish đã thể hiện phải nói là rất ấn tượng. Nhưng khi Mount được tung vào sân, cậu ấy cũng đã có những tác động rất lớn đến trận đấu này. Điều dễ thấy nhất là cậu ấy bấm bóng quá tốt, và di chuyển quả bóng cũng nhanh nhẹn.”
Để rồi trong trận đấu với tuyển Bỉ vào hôm kia, chính Mount đã đền đáp niềm tin của HLV người Anh, không chỉ với bàn thắng ấn định tỷ số, mà còn là về sự đóng góp toàn diện của mình.
Mount đã đối đầu với đội bóng số một thế giới bằng những pha xử lý bóng mang tính kỷ luật cao của tập thể, hơn là những khoảnh khắc chất lượng của cá nhân. Cũng nhờ thế, Southgate mới có dịp mà ...khen Mount tiếp, khi ông gọi anh là một cầu thủ hàng đầu, người có thể nhận bóng dưới áp lực khủng khiếp.
“Mount di chuyển cực kỳ thông minh. Tất nhiên chàng trai trẻ này vẫn đang học hỏi từng ngày. Như các bạn đã thấy, việc tìm kiếm một khoảng trống trong hiệp một trận này quả là khó khăn. Và trong một trận đấu mang nặng tính chiến thuật như này, nơi mà việc phòng ngự cũng quan trọng như những gì tiền đạo làm ở khâu tấn công, thì việc sở hữu một cầu thủ như Mount, người có thể đảm đương tốt 2 vai trò đó là rất cần thiết… Cũng như cách mà Marcus Rashford đã làm, như cách Dominic Calvert-Lewin đã làm. Tôi đã đọc rất nhiều điều về Mason và tôi nghĩ chàng trai này là một cầu thủ bị đánh giá thấp. Tất nhiên tôi sẽ không làm thế.”
Cũng không phải tự nhiên mà Frank Lampard, dù có vô số lựa chọn ở hàng tiền vệ, Mount vẫn là một trong những cái tên đầu tiên trong danh sách xuất phát hàng tuần mà nhà cầm quân này lựa chọn. Có bảo do Mount là con cưng của thầy cũng chẳng có gì sai. Nhưng một vài số liệu cũng sẽ cho ta thấy tầm quan trọng của cầu thủ này.
Cứ mỗi 90 phút, Mason Mount sẽ gây ra hơn 23 lần áp lực tranh chấp lên đối thủ của The Blues, và 28% trong con số đó là những nỗ lực đoạt bóng thành công. Khi Chelsea và đội tuyển Anh đều ưu tiên việc cầm bóng, họ cũng đòi hỏi tốc độ thu hồi bóng trong chân đối thủ cũng phải nhanh lẹ lên.
Mount làm điều đó tốt hơn bất cứ ai trong đội của cậu, liên tục gây áp lực và giành lại bóng ở ngay những vị trí thuộc ⅓ cuối sân, nơi giúp Chelsea có cơ hội phản công và tăng mối đe dọa ở khung thành đối phương. Grealish tất nhiên cũng biết cách để tạo áp lực lên hàng phòng ngự đối thủ, nhưng con số 16 lần trên 90 phút vẫn kém khá là xa so với Mount.
Chưa kể, ở mùa trước, Chelsea có trung bình 60% thời lượng kiểm soát bóng cả trận, con số này của Aston Villa chỉ là 44%, và dù thế thì Mount vẫn cho thấy anh hoạt động năng nổ ra sao trong việc phòng ngự và gây áp lực.
Search